Determinación de la velocidad de crecimiento del
karst en yeso de Poti Malal, Malargüe, Mendoza,
Argentina
Determining the growth rate of
Poti Malal gypsum karst, Malargüe, Mendoza, Argentina
Juan Manuel Casal
Lic. Ciencias Geológicas –
Universidad Nacional del Sur
casalj@hotmail.com
Resumen
En la zona de Poti Malal el sector más
austral de la provincia de Mendoza, al Sudoeste de la localidad de
Malargue se encuentra la Caverna de San
Agustín. Labrada sobre una formación de yesos de ambiente marino de edad
jurasica y gran potencia (Fm. Auquilco), en el cual actualmente vive un
sistema hidrogeológico cuya magnitud y dinamismo se desconoce.
El objetivo del presente estudio es cuantificar
la tasa de crecimiento del sistema karstico
mediante la determinación de la velocidad de disolución del yeso en la
parte sumergida.
En octubre del año 2011 se inicio un estudio sistemático
de muestreo de agua y relevamiento de datos de disolución, que será sostenido
en el tiempo para obtener resultados que sean representativos teniendo en
cuenta variables geomorfológicas, geoquímicas y climáticas, entre otras.
Para determinar la magnitud de la disolución se
utilizan dos métodos; “placas de
disolución” y “sacos de disolución”.
Las Placas
de disolución son pastillas planas construidas con yeso original del
sistema pegadas sobre porta muestras que se adosaron a la pared en distintas
zonas del sistema subaqueo. El conocer el volumen y peso de dichas placas nos
permitirá saber después de un tiempo determinado el volumen y la masa perdida
por disolución.
Los Sacos
de Disolución son trozos de muestras medidos y pesados, que se colocan
dentro de sacos permeables. De esta manera quedan en contacto con el agua,
todas las caras de cada muestra teniendo una idea mas distorsionada pero a la
vez mas acelerada de la velocidad de disolución
Para establecer una línea de base en la primera
incursión al sistema se tomaron muestras de agua para obtener valores de PH,
temperatura, conductividad, turbidez, minerales presentes y oxigeno disuelto
del agua.
Tanto la instalación de testigos, la toma de
muestras y las mediciones de las placas y sacos de disolución, son realizadas
por los propios investigadores mediante técnicas de buceo en cuevas para lo que
se cuenta con la certificación y el equipamiento que requieren las normativas
internacionales vigentes para este tipo de tareas.
El arribo a la zona de buceo es
sumamente trabajoso debiendo realizarse un acarreo de equipo dentro de la cueva
de por lo menos dos horas hasta llegar al lugar donde se practica la inmersión.
Sumada a esta dificultad esta la
escarpada pendiente con la que cuenta la zona de ingreso y egreso a la cueva lo
que obliga a acarrear el equipo con caballos hasta el ultimo punto a cielo
abierto y descender los equipos a la bóveda principal mediante cuerdas y
poleas.
La importante logística y el gran
desgaste físico y económico que cada incursión al sistema imponen, hace que se
planee inicialmente un visita cada seis meses aprovechando los puntos de
marcada estacionalidad hídrica y climática que se evidencian en el inicio de la
primavera y el inicio del otoño en nuestro hemisferio sur.
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